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ROMANTISMO
Alexandre Herculano de Carvalho e Araújo nasceu em 1810 e faleceu em 1877 . Homem de lúcida visão crítica e participante ativo das lutas políticas de seu tempo , destaca-se principalmente como historiador , tendo escrito História de Portugal ( Desde o começo da monarquia até o fim do reinado de Afonso III ) e Da Origem e estabelecimento da Inquisição em Portugal .
Por outro lado , aproveitando seus conhecimentos acerca da Idade Média peninsular , escreveu prosa de ficção de fundo histórico : O Bobo , cuja ação transcorre na época da instauração da monarquia portuguesa em 1128 ; Monasticon , título geral que reúne dois romances de assunto monástico - Eurico , o presbítero , que tem como fundo a invasão dos árabes no século VIII d.C. e O Monde de Cister , que se passa no fim do século XVI . Deixou ainda Lendas e narrativas , episódios medievais a que juntou um de sua própria época ( O Pároco da aldeia) .
Casou-se cinqëntão , afastando-se da cidade e da vida literária , recolhido em sua quinta no interior de Portugal .
Herculano foi historiador , romancista , contista , ensaísta , poeta e crítico . Em tudo que escreveu deixou evidenciado um estilo solene , empertigado , conseqüência do seu didatismo informativo de historiador . Na poesia sobraram-lhe conhecimentos e técnicas , mas lhe faltou emoção .
Introduziu em Portugal a prática do romance histórico , que tinha no inglês Walter Scott o grande modelo . Sua linguagem equilibrada era resultado da elegância do estilo , que tentava compensar alguns arroubos apaixonados típicos da escola romântica com a serenidade racionalista . Podemos notar inclusive certa tendência a explorar arcaísmos da expressão , para adaptar a forma ao ambiente e à época geralmente retratada em suas obras , a Idade Média .
EURICO , O PRESBÍTERO ( 1844 )
O romance se passa no século VIII , e aborda a luta entre godos e árabes na Península Ibérica . Explorando ao máximo os efeitos desse pano de fundo histórico , o Narrador relata a história de Eurico , um cavaleiro que , por se ver impedido de casar-se com a mulher amada , Hermengarda , resolve entrar para um convento . De lá , só sai para auxiliar na expulsão dos árabes , disfarçado de Cavaleiro Negro . Destaca-se na luta , unindo-se ao banho de Pelágio , irmão de Hermengarda . Depois de recuperar a moça , que caíra prisioneira , revela-se a ela , mas se diz então impossibilitado de realizar seu amor , poe estar envolvido com a Igreja . Diante disso , Hermengarda enlouquece , e Eurico enfrenta sozinho um bando de inimigos , em uma luta suicida .
O medievalismo e a caracterização de Eurico como um cavaleiro andante e herói nacional enquadram-se na valorização que os românticos dão às origens da pátria .